Если бы видеоигры были человеком, то им сейчас было бы около 65 лет — в самом расцвете сил, но с лёгкой ностальгией по молодым годам, когда всё было проще и пиксели крупнее. Представьте себе: в 1958 году физик Уильям Хигинботэм создал первую видеоигру под названием «Теннис для двоих».
Да-да, это был настоящий теннис, но только на осциллографе! Игроки крутили ручки, чтобы управлять точками – представьте себе двух теннисистов, играющих не на корте, а на экране прибора для измерения электрических сигналов. Это примерно как играть в футбол с помощью пульта от телевизора — сложно объяснить, но весело.
Кстати, ходят легенды, что после нескольких партий «Тенниса для двоих» Хигинботэм задумался: «А не сделать ли из этого бизнеса?».
Но нет — он остался физиком. А вот в начале 70-х появился «Pong» — игра настолько проста и гениальна, что до сих пор вызывает улыбку у тех, кто помнит звук отбиваемого мяча: *пинг-понг-пинг-понг*. В те времена два игрока управляли лопастями по бокам экрана и перебрасывали мяч туда-сюда.
Если кто-то пропускал мяч — все радовались победителю и ругались проигравшему так же страстно, как сегодня фанаты футбола на трибунах.
Производители поняли: если дать людям возможность посоревноваться в виртуальном спорте — они будут возвращаться снова и снова. Так появились Atari и Magnavox с их системами — предтечи современных консолей. И вот наступил 1985 год — Nintendo выпустила NES (Nintendo Entertainment System), приставку с игрой Super Mario Bros., где сантехник Марио бегал по грибным королевствам быстрее любого курьера Яндекс.Еды. Это была революция!
Тогда же многие впервые услышали фразу: «It’s-a me, Mario!», которая стала культовой не меньше знаменитого анекдота о том, как программист застрял в игре и проснулся только через неделю.
В 90-е годы игры стали красочнее и динамичнее; Sonic the Hedgehog носился быстрее ветра (в прямом смысле), а Doom сделал из компьютерных игр настоящую перестрелку с монстрами. Внедрение 3D-графики превратило экран в портал в другой мир – кто-то впервые ощутил себя Ларой Крофт из Tomb Raider или прыгнул вместе с Марио в трехмерное пространство Super Mario 64.
Тогда же появилось много шуток про то, как персонажи выглядят угловато – мол, у них столько граней, что можно использовать их вместо строительного материала.
2000-е принесли онлайн-игры – теперь можно было не просто играть одному дома с котом на коленях (который всегда мешает), а соревноваться с реальными людьми со всего мира! World of Warcraft собрал армию фанатов так быстро, что даже самые преданные фанаты футбола начали завидовать массовости виртуальных рейдов. Halo 2 добавил ко всему этому эпические баталии с оружием будущего.
А потом пришел iPhone… И началась эпоха мобильных игр: помните тот момент, когда всю дорогу в метро вы пытались поймать покемонов или разбивать кирпичи пальцем? Вот это была настоящая революция!
Сегодня видеоигры – это многомиллиардная индустрия с миллионами игроков на разных устройствах: от мощных консолей до смартфонов в кармане. Разработчики продолжают удивлять нас креативностью: виртуальная реальность становится всё доступнее и захватывает даже тех бабушек и дедушек, которые раньше думали «это всё для молодежи». История видеоигр – это история человеческой фантазии и технологического прогресса; кто бы мог подумать пару десятков лет назад, что однажды мы будем бегать по виртуальным мирам быстрее самого Соника?