Ах, видеоигры! Эти маленькие электронные чудеса, которые когда-то были всего лишь парой белых ракеток и мячиком на черном экране, а теперь — это целые виртуальные миры, где можно сражаться с драконами, строить империи и даже выращивать картошку. Но давайте вернемся в те славные времена 1970-х, когда всё начиналось с простого «пинга» и «понга». Если бы кто-то тогда сказал, что из этого вырастет индустрия, сравнимая с Голливудом по бюджету и масштабам — его бы точно приняли за сумасшедшего.
Хотя… сумасшествие у разработчиков игр было скорее творческим.
Всё началось с Нолана Бушнелла, который был настолько вдохновлен игрой Tennis for Two — да-да, этой самой теннисной симуляцией на осциллографе 1958 года (если вы не знаете, что такое осциллограф – это такой прибор для настоящих гиков и физиков), что решил сделать подобное развлечение для широкой публики. Представьте себе: парень смотрит на мигающие линии и думает: «А почему бы не сделать из этого игру для баров? Пусть люди пьют пиво и одновременно дерутся за очки!» Вот так родился Pong — игра с минималистичным дизайном: черный фон, две белые ракетки и мячик. Графика уровня «модерн», звук — бип-бип-бип, но азарт был как у настоящих чемпионов мира!
Разработал эту красоту программист Ал Алан (кстати, если вы думаете, что у него было скучное имя — подумайте о том, сколько он часов просидел за кодом).
Игра вышла в ноябре 1972 года и сначала тихо стояла в баре в Калифорнии. Но как только люди начали понимать правила (а они были проще инструкции к микроволновке), Pong превратился в настоящий хит. Автоматы начали появляться повсюду — в барах, игровых залах и даже у бабушки на даче (ну ладно, последнее я придумал).
Люди толпами бросали монетки и спорили: кто же лучше отбивает мяч? Это был первый шаг к тому времени, когда мама перестала ругать сына за слишком много времени за телевизором.
Pong стал своеобразным дедушкой всех видеоигр. Он доказал миру: игры могут быть прибыльными!
Да-да, не только деньги можно заработать на нефти или акциях Tesla. А ещё он подарил нам самую важную вещь — возможность соревноваться лицом к лицу без риска получить по носу. Ну или почти без риска.
Но пока мы наслаждались простыми баталиями в настольный теннис на экране телевизора (или автомата), где-то далеко в Японии молодой гений Нобуёши Танака задумался: «А что если добавить немного инопланетян?
И чтобы они шли медленно-медленно вниз… словно теща на воскресный обед?» Так появилась легендарная Space Invaders! Выпущенная в 1978 году игра стала первым настоящим космическим боевиком для массового игрока. Простой пиксельный дизайн инопланетян выглядел так угрожающе, что многие японцы начали экономить монеты для автоматов — настолько они увлеклись игрой.
Интересно то, что скорость движения врагов увеличивалась с каждым уничтоженным пришельцем.
Если представить эту механику в жизни — это как если бы после каждого съеденного кусочка торта ваша диета становилась всё сложнее… но удовольствия от игры становилось больше! В Японии даже случился дефицит монет из-за популярности Space Invaders — представьте себе банкомат со словами: «Извините, монеты закончились! Попробуйте позже».