Представьте себе: мир без игр на ПК, консолях и мобильниках — примерно как утро без кофе или понедельник без сарказма. Невыносимо, правда? А ведь когда-то такого счастья не было!
И вот, чтобы понять, с чего всё началось, отправимся в увлекательное путешествие во времени. Нет-нет, не к динозаврам — к первому пикселю, первому мячику и первой игре на экране осциллографа.
Многие уверены, что первой игрой был легендарный Pong или же Тетрис — ну вы знаете, те самые блоки, которые падают и заставляют вас материться от несправедливости судьбы.
Но нет! Все эти догадки ошибочны.
Самым первым игровым шедевром стал «Теннис на Двоих» (Tennis for Two), изобретённый ещё в далёком 1958 году физиком Уильямом Хигинботхэмом. Да-да, именно тогда, когда большинство людей думали о том, как правильно завязать галстук или где взять новую пленку для фотокамеры.
История эта случилась в Брукхейвенской лаборатории во время традиционных дней открытых дверей. Раньше школьники приходили туда скорее из чувства долга (ну или чтобы подольше проспать уроки), но в 1958 году всё изменилось. Хигинботхэм решил разнообразить скучный праздник и за пару часов создал игру с осциллографом вместо монитора.
На экране появлялся теннисный корт с сеткой и мячом — прямо как в настоящем матче! Правда, вместо современных контроллеров использовались поворотные ручки и кнопки — представьте себе: управляешь игрой так же, как бабушка крутит ручку старого радио.
«Теннис на Двоих» стал хитом дня открытых дверей — толпы школьников окружали этот загадочный экран с ручками и кнопками. Все хотели побить друг друга в виртуальном теннисе!
Но коммерческого успеха игра не имела: Хигинботхэм был учёным до мозга костей и патентовать свой проект даже не подумал. Вот так иногда гениальные идеи остаются лежать на полке истории — словно забытая носок после стирки.
Через несколько лет появился «Spacewar!» — космическая битва двух кораблей от Стива Рассела из Массачусетского технологического института. Тут уже была настоящая стрельба с ограниченным боекомплектом и топливом — можно было убегать от выстрелов и стрелять самому!
Представьте себе: два игрока сидят напротив друг друга со своими джойстиками и пытаются уничтожить соперника среди звёздной пустоты. Эта игра стала одной из первых популярных видеоигр, хотя опять же денег своим создателям не принесла. Можно сказать, что ребята просто стреляли по звёздам бесплатно!
А спустя десять лет вышел настоящий прорыв — Pong от Atari.
Это уже была коммерческая игра: простая до невозможности механика пинг-понга с вертикальным перемещением ракеток покорила сердца миллионов игроков по всему миру. Забавно представить себе, что идея принадлежала Нолану Бушнеллу, основателю Atari, а программист Аллан Алкорн создавал Pong как тренировочный проект!
Парадоксально? Очевидно!
К тому же Magnavox Odyssey уже имела похожую игру — так что Atari пришлось немного помахать судебными бумагами.
Но простота сделала своё дело: Pong стал сенсацией индустрии видеоигр и вдохновил всех последующих разработчиков создавать свои шедевры вроде Super Mario Bros., Donkey Kong и Final Fantasy. Если бы у этих ребят спросили про вдохновение – они бы наверняка сказали: «Спасибо тебе, осциллограф с ручками!»