Ах, видеоигры! Сегодня это не просто развлечение для подростков с пиццей и колой, а настоящая индустрия с бюджетами, которые могли бы заставить позавидовать даже голливудских продюсеров. Представьте себе: сотни миллионов долларов на создание одной игры, в которой можно стрелять из лазерного меча, спасать галактику или просто бегать за грибами. А если кто-то скажет вам, что видеоигры — это пустяки, смело отправляйте его играть в «Ниматрон» 1940 года выпуска — там лампочки выключать нужно!
Да-да, именно так начиналась великая эпопея гейминга.
«Ниматрон», кстати, был такой гигантской машиной, что выглядел как оркадный автомат на стероидах. Выключать лампочки по очереди с компьютером? Звучит скучновато? Подождите, пока не услышите про трех героев видеоигр.
Ральф Баер — инженер, который еще в 1951 году придумал интерактивное телевидение и фактически стал отцом всей этой игровой движухи. Потом Сэнди Дуглас создал электронные крестики-нолики с графическим интерфейсом — первый раз когда компьютер сказал «ну давай сыграем».
И Вилли Хигинботэм вписался в историю игрой Tennis for Two — первая мультиплеерная игра! Можно было играть вдвоем! Представьте только: два человека сидят рядом и спорят, кто же лучше отбивает виртуальный мячик.
Это был настоящий прорыв!
Но настоящая революция началась в 1978 году с Space Invaders. Эти пришельцы были настолько навязчивыми, что аркадные автоматы с ними стояли практически в каждом баре и кафе. Миллионы долларов текли рекой — ну а кто не хотел пострелять по зеленым пикселям после работы? Тогда же родились легенды вроде Pac-Man и Street Fighter — игры с такими именами, что даже бабушка могла назвать их своими любимыми развлечениями (ну или хотя бы попробовать).
И вот тут-то на сцену вышел Atari 2600 — первый домашний игровой аппарат со съемными картриджами. За несколько лет выпустили больше полутора тысяч игр!
Правда потом рынок чуть не лопнул от перенасыщения: приставок было столько же, сколько у меня носков после стирки — куча и все разные.
К счастью для всех нас японская компания Nintendo взяла ситуацию под контроль. Они сделали игры как для души: Mario прыгал по грибам так ловко, что сам бы Плюшкин обзавидовался аккуратности; Zelda открывала миры загадок; Metroid предлагала исследовать космос так увлекательно, что забывалось о реальной жизни совершенно. Но когда Nintendo начала душить разработчиков железной рукой контроля (представьте себе строгого учителя математики без чувства юмора), появилась Sega с приставкой Mega Drive. Они сказали: «Дайте нам свободу!» И выкатили своих героев вроде ежика Соника – такого быстрого парня, что он мог убежать даже от проблем взрослой жизни.
А потом пришла Sony со своей PlayStation в 1994 году и взорвала рынок: 100 тысяч консолей продано за один день!
Это как если бы каждый десятый человек решил купить себе новую игрушку одновременно – настоящий праздник геймеров! Использование дисков вместо картриджей стало настоящим прорывом – теперь можно было хранить целую библиотеку игр у себя дома без необходимости таскать коробочки размером с кирпичи.